Весна – горячая пора для пензенских зоологов. Пробуждается природа, распускаются листья, пробиваются первоцветы, возвращаются с зимовий птицы, выходят из зимней спячки суслики.  

 Наземные беличьи – излюбленный модельный объект популяционных исследований дружного коллектива под руководством декана ФФМЕН, зав. кафедрой «Зоология и экология» Пензенского государственного университета, д.б.н., профессора Титова С.В. Вот уже два десятка лет пензенские зоологи ведут мониторинг популяционной динамики сусликов как в Поволжье, так и за его пределами. Значимость этой работы подтверждается многочисленными грантами ведущих научных фондов России. Несмотря на спартанские экспедиционные условия, наши зоологи собирают уникальный природный материал, не вмешиваясь в естественный ход жизни популяции, проводят анализ полученных данных с учетом последних требований науки. Результаты исследований опубликованы не в одной диссертации и монографии, ведущих российских и зарубежных научных изданиях.

Не стала исключением и весна 2019 года. 8 апреля коллектив зоологов в составе Титова С.В., к.б.н., доцента Кузьмина А.А. (ФГБОУ ВО "ПГТУ"), аспиранта Симакова С.Д., студента гр. 16ФБ1 Картавова Н.А. отправился в заволжские степи Саратовской области, где обитают большие и желтые суслики, а также, что самое интересное – их межвидовые гибриды. На левом берегу Саратовской области было поймано 25 сусликов, один из них прошлогоднего отлова. 

Затем путь  лежал в Ульяновскую область – в места распространения больших и крапчатых сусликов на правом берегу Волги. В этом году погода способствовала плодотворной работе. Всего за неполные три недели полевой работы было отловлено 105 особей, и только 5 из них - повторные отловы, собран обширный биоакустический материал, фото- и видеотека мест обитания и внешнего вида зверьков. 

Важной особенностью зоологической экспедиции является ее комплексность. Зоологии не ограничиваются модельным объектом исследований в лице наземных беличьих. Ими был собран биологический материал хищных птиц, таких как лунь луговой и филин. Найдено также гнездо филина с кладкой.    Подводя итоги весенней зоологической экспедиции, исследователи сообщили, что численность популяций сусликов в Поволжье восстанавливается после недавней депрессии, что не только указывает на благоприятную экологическую обстановку в регионе, но и открывает широкие перспективы для дальнейших научных исследований.